弗兰克·奥尔巴赫1931年出生于德国的一个犹太人家庭。他8岁逃亡英国，不久希特勒让他成为孤儿。他擅长用厚涂颜料技术绘制肖像画及描绘其工作室周边地区的风景，这些景色包括Mornington Crescent地铁站周围的建筑和离工作室15分钟步行路程的樱草花山的远景。

奥尔巴赫因固执地坚持每天的绘画程序而声名远播，圣诞节的早晨也不例外。正是这种坚持，使他笔下的人物更加生动，接近事物与人物本身的样子。

他早期的画作是逐层递增构建的，以创建厚实的纹理色块。在极少数情况下，颜料甚至会从管子中挤出，并在涂料表面上相对不受干扰。然后发生了重大转变。在作品结束时，他没有刮擦颜料或木炭，而是简单地刮掉了自己所做的一切。最终的工作是一次就可以完成的，它覆盖了之前发生的所有事情的痕迹，而且不知道要花多长时间才能达到目标。

作为画家，弗兰克·奥尔巴赫与卢西恩·弗洛伊德是同样出生在德语区，同样是在三十年代移居英国的犹太后裔，他们同样地固执己见地画画。虽然奥尔巴赫（1931年出生）要比弗洛伊德（1922年出生）小上9岁，但其鲜明的画风、强悍的画面形式以及的凝重的绘画语言，直接影响到了转型时期的弗洛伊德。而且，相较于弗洛伊德“人性化”的重构绘画，奥尔巴赫则更多地保留了拆解绘画的痕迹，并以此达到一种自由感知的创作模式。

奥尔巴赫逆向潮流，重新回到绘画领域，重新面对物象与画面，并试图重新协调彼此之间的形态关系。他以非传统的视角来挖掘传统的精髓，并在挖掘的过程中确定自我的根脉。由于绘画不再占据主导性的艺术地位，从而极需变更绘画的形态与具体的形式语言。他主动去除掉绘画当中的故事性与解说性，回溯到基本的视觉层面，并借此展开新的艺术尝试。与此同时，单一的画面开始变得更加纯粹，而且，外在化的视觉表达得益于对于内在形式语言的深化。

奥尔巴赫既是现代的，又是肖像画和风景画古典传统的一部分。尽管作品的表面很狂野，颜料大多堆砌很厚，但每个标记、每个笔触都充满情感的意义，力求真实地表现主题。他的作品有一种不断自我修正的动力，从不让主体脱离画家媒介的独特属性，也不让媒介与主体之间的关系被视为理所当然。康定斯基曾在1912年焦虑地反映，在描绘物体时，人们永远无法保持其面貌的生动，绘画总是削弱事物的共鸣。对此，康定斯基的回应是减少被表现的主体，转而支持他认为是媒介的表现特性——向抽象的转变。